以往蒸汽貿(mào)易結(jié)算,由于測量手段落后,國內(nèi)外都沿用質(zhì)量計(jì)量法。盡管人們對這種方法的合理性早有質(zhì)疑,但由于質(zhì)量流量測量相對簡單,而熱量計(jì)量方法在模擬式儀表中實(shí)現(xiàn)較為困難,因而質(zhì)量計(jì)量法還是為人們所接受。在計(jì)算機(jī)技術(shù)進(jìn)入流量儀表之后,蒸汽熱量計(jì)量和質(zhì)量計(jì)量都變得簡單了,于是人們實(shí)現(xiàn)熱量計(jì)量的呼聲就變成了具體行動。
水蒸氣是使用最普遍的熱載體。但是在其發(fā)生和輸送過程中,狀態(tài)變化難以避免,鍋爐出口或減溫減壓站出口的蒸汽、溫度和壓力總是有一定幅度的變化,于是蒸汽的比焓(單位質(zhì)量蒸汽所含的熱量)相應(yīng)變化。更嚴(yán)重的是蒸汽經(jīng)過長距離輸送后,由于沿途損失熱量,蒸汽的品位下降,而到末端用戶處時,蒸汽的比焓降低的很多。而且這種工況也不是固定不變的,隨著季節(jié)的變化、天氣的變化、用戶負(fù)荷的變化等,管道中的蒸汽壓力和溫度總是在變化著的。采用質(zhì)量流量法最吃虧的是末端用戶。質(zhì)量流量方法對供方來說也并不總是合算的,因?yàn)楣┓綄τ脩舫兄Z的蒸汽品質(zhì)指標(biāo)不可能恰到好處。為了確保承諾的指標(biāo),供方總是要留有裕度,此裕度對供方來說就意味著利潤的流失。
改用熱量計(jì)量后,計(jì)量結(jié)果既包含了蒸汽的數(shù)量,也包含了蒸汽的品質(zhì),上述的幾種不合理現(xiàn)象全被消除,因而體現(xiàn)了計(jì)量的公平和公正。